23.04.2025 – News – The Guardian – Pjotr Sauer — – Details
Witkoff / Putin
Steve Witkoff und Marco Rubio brechen die Verhandlungen in London ab, während Putin über die Friedensbedingungen unentschlossen scheint
Wenn sein Jet in Moskau landet, wird Steve Witkoff – Donald Trumps Gesandter und langjähriger Freund – seinen vierten Besuch in Russland in diesem Jahr begehen. Diese gezielte Geste sagt ebenso viel darüber aus, wen er trifft, wie darüber, wen er nicht trifft. Der 68-jährige Immobilienmanager, der über keine offiziellen diplomatischen Befugnisse verfügt, wurde am Mittwoch zu Gesprächen mit Kiew und europäischen Verbündeten in London erwartet. Doch in einer dramatischen Wendung der Ereignisse sagten Witkoff und US-Außenminister Marco Rubio die Reise abrupt ab – ein weiterer Beleg für die wachsenden Spannungen zwischen Trumps innerem Kreis und der Ukraine und Europa. Die beiden US-Beamten waren Berichten zufolge wütend auf Wolodymyr Selenskyj, nachdem die Ukraine einen Vorschlag der Trump-Regierung abgelehnt hatte , die illegale Annexion der Krim durch Russland im Jahr 2014 anzuerkennen. Für Moskau war dies der jüngste symbolische Erfolg in seinen Bemühungen, die USA stärker auf seine Seite zu ziehen. Trump startete am Mittwoch seine jüngste Tirade gegen Selenskyj und gab dem ukrainischen Präsidenten die alleinige Schuld für die mangelnden Fortschritte. In einem Beitrag auf Truth Social bezeichnete Trump ihn erneut als «den Mann, der keine Karten mehr hat» und behauptete, die Ukraine stehe vor einer schweren Entscheidung. «Die Lage für die Ukraine ist düster – er kann Frieden haben oder noch drei Jahre kämpfen, bevor er das ganze Land verliert.“ Von Anfang an bemühte sich Wladimir Putin , unterstützt von vertrauten Beratern mit jahrzehntelanger diplomatischer Erfahrung, Russland in den Verhandlungen mit Trump als vernünftigen und gesprächsbereiten Partner darzustellen, während er die Ukraine und ihre europäischen Verbündeten als diejenigen hinstellte, die dem Frieden im Wege stehen. Diese Darstellung schien in Washington an Boden zu gewinnen, bis Kiew Widerstand leistete und Putins Bluff praktisch aufdeckte, indem es einen bedingungslosen Waffenstillstand forderte, den Moskau jedoch umgehend zurückwies. Trump spürte, dass Putin Zeit schinden wollte, und begann, in seltenen Fällen öffentlich Kritik an Russland zu üben . Er ist offenbar verzweifelt bemüht, innerhalb seiner ersten 100 Tage im Amt – also bis zum 30. April – einen Waffenstillstand zu erreichen . Der russische Präsident bemühte sich rasch, die Gunst Washingtons zu gewinnen, indem er einen überraschenden Waffenstillstand über Ostern ankündigte – ein Angebot, das der französische Außenminister später als Versuch bezeichnete, Trump davon abzuhalten, «ungeduldig und wütend» zu werden. Am Dienstag berichtete die Financial Times, Putin habe seine Bereitschaft signalisiert, die Invasion entlang der Frontlinien in ihrer derzeitigen Form zu stoppen – und damit den Konflikt faktisch einzufrieren. Dies wäre das erste konkrete Zugeständnis von seinen zuvor maximalistischen Forderungen. Im Gegenzug war Washington Berichten zufolge bereit, die Annexion der Krim durch Russland formell anzuerkennen und implizit Moskaus militärische Erfolge seit Beginn der umfassenden Invasion im Jahr 2022 anzuerkennen. Eine mit Moskaus Überlegungen vertraute Quelle bestätigte dem Guardian, dass Putin den Vorschlag in jüngsten Gesprächen mit Witkoff ins Spiel gebracht habe. Die Quelle warnte jedoch auch, das Angebot könne ein strategisches Manöver sein, um Trump zur Akzeptanz umfassenderer russischer Bedingungen zu bewegen. Fast sofort zeichneten sich erste Hinweise auf mögliche Forderungen ab. Wie in früheren Verhandlungsrunden schien Moskau seine Haltung zu mildern, nur um dann eine Reihe neuer Vorbehalte zu äußern. In einem Gespräch mit Reportern bekräftigte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow am Mittwoch den Widerstand Russlands gegen die Präsenz europäischer Friedenstruppen in der Ukraine – ein Modell, das Kiew als beste Alternative zur NATO-Mitgliedschaft betrachtet, um sich vor einem erneuten russischen Angriff zu schützen. Walentina Matwijenko, die Sprecherin des Russischen Föderationsrates, des Oberhauses des russischen Parlaments, drückte sich sogar noch deutlicher aus: Russland werde sich niemals an Verhandlungen beteiligen, bei denen es um die Stationierung europäischer Truppen auf ukrainischem Gebiet gehe. Selbst in der russischen Elite ist noch immer unklar, ob Putin die Friedensgespräche absichtlich verzögert oder einfach versucht, möglichst viel aus Trump herauszupressen, bevor er sich auf einen Kurs festlegt. Konstantin Remchukov, ein gut vernetzter, dem Kreml nahestehender Zeitungsredakteur, schrieb in einer am Sonntag veröffentlichten Kolumne, Moskau könne die Kämpfe beenden, sobald es alle ukrainischen Streitkräfte aus der russischen Region Kursk vertrieben habe. «Wenn sie das letzte halbe Prozent befreit haben, können die Truppen dort anhalten, wo sie sind, sobald sie die Nachricht erhalten“, schrieb Remchukov in der Nesawissimaja Gaseta. Doch in einem Interview mit dem Guardian Anfang des Monats erklärte eine Quelle mit engen Verbindungen zu hochrangigen russischen Politikern, Putin scheine bereit und willens, weiter um die vollständige Kontrolle über die vier ukrainischen Regionen zu kämpfen, die er im Jahr 2022 als russisches Territorium beanspruchte. Zudem stellen sich zunehmend Fragen darüber, wie lange Putin seinen heiklen Balanceakt durchhalten kann: Trump bei der Stange zu halten, ohne seinen Zorn zu provozieren. US-Vizepräsident JD Vance betonte am Mittwoch, die Zeit laufe ab. «Wir haben sowohl den Russen als auch den Ukrainern einen sehr deutlichen Vorschlag unterbreitet, und es ist an der Zeit, dass sie entweder Ja sagen – oder dass die USA aus diesem Prozess aussteigen“, sagte er und war damit der jüngste Beamte, der eine Warnung aussprach. Doch der Kreml scheint die Sache bewusst hinauszuzögern. Peskow riet Trump diese Woche davon ab, «eine Lösung des Ukraine-Konflikts zu überstürzen“. Für Alexander Baunov, einen politischen Analysten der Carnegie Endowment for International Peace, «scheint Putin unentschlossen zu sein: Soll er sich von Trump abwenden oder weiterhin versuchen, ihn für die Interessen Russlands zu instrumentalisieren?“ Da es jedoch unwahrscheinlich ist, dass Trump seine militärische Unterstützung für die Ukraine unter allen Umständen erhöhen wird, merkte Baunov an, dass «die Aussicht, dass sich die USA aus der Friedensvermittlung zwischen Russland und der Ukraine zurückziehen, den Kreml nicht besonders beunruhigt“. «In diesem Fall“, so Baunov, «würden die Dinge einfach so weitergehen wie in den letzten Monaten, was den meisten Berichten zufolge zu Russlands Vorteil gereicht hat.“ Im Moment konzentriert sich Moskau auf Witkoffs nächsten Besuch und andere dringende Angelegenheiten – etwa die Auswahl des nächsten Geschenks, um seinem Chef zu schmeicheln, nachdem Putin ihm letzten Monat ein kitschiges Trump-Porträt überreicht hatte.
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