09.04.2025 – News – The New York Times – Adam Nossiter — – Details
John Nelson
Er weckte das Interesse an einem «Problemkind» im Pantheon der hochromantischen Komponisten neu und verschaffte Berlioz die längst überfällige Anerkennung als einem der größten Komponisten Frankreichs. — John Nelson dirigierte 2002 in Paris das Orchestre de Chambre de Paris. Ende der 1980er Jahre, sagte er, genoss Berlioz bei den Franzosen «kein besonderes Ansehen»; er sei ihnen «einfach ein bisschen zu abgehoben». — John Nelson, ein genialer amerikanischer Dirigent, der Frankreich einen seiner unterschätzten musikalischen Söhne, Hector Berlioz, lieben ließ, starb am 31. März in seinem Haus in Chicago. Er wurde 83 Jahre alt. — Sein Tod wurde von seiner Tochter Kari Magdalena Chronopoulos bestätigt, die jedoch keine näheren Angaben zur Todesursache machte. — Herr Nelson machte Berlioz (1803–1869), den wilden Mann der französischen Musik des 19. Jahrhunderts, zu seiner Leidenschaft und führte seine Werke während einer Karriere, die sich über 50 Jahre erstreckte, auf beiden Seiten des Atlantiks unermüdlich auf und machte Werbung für sie. — Als junger Dirigent stellte er Berlioz‹ epische fünfaktige Oper «Les Troyens» («Die Trojaner») 1972 in der Carnegie Hall in New York vor, die Raymond Ericson von der New York Times damals als «äußerst erfolgreich» bezeichnete. — Am Ende seiner Karriere wurde Nelson so sehr mit Berlioz, einem der extravagantesten Musiker Frankreichs, identifiziert, dass die britische Zeitung The Daily Telegraph schrieb: «John Nelson wurde eindeutig mit Berlioz in seinen Genen geboren.» — Diese Bemerkung fiel in einer Rezension von Herrn Nelsons vielgelobter Aufnahme von «Les Troyens» mit dem Straßburger Philharmonischen Orchester und einer Besetzung, zu der auch die amerikanische Sopranistin Joyce DiDonato gehörte. — Diese Aufnahmen – «die erste große ‹französische‹ Aufnahme» der Oper, wie Le Monde sie nannte – wurden 2018 vom Magazin Gramophone mit dem Preis für die Aufnahme des Jahres ausgezeichnet. (Für die Londoner Sunday Times waren es die Aufnahmen des Jahrzehnts.) — In einem Interview mit Le Monde im Jahr 1988 sprach Herr Nelson von der «Sorgfalt für die kleinsten Details» in den Partituren von Berlioz und forderte eine «Artikulation im Inneren der Phrasen». — Diese Qualitäten werden in seiner gefeierten Aufnahme von «Les Troyens» deutlich, in der der Komponist die sprunghaften Wechsel von Zartheit zu Bombast innerhalb derselben Phrase mühelos bewerkstelligt, und zwar in einer Aufnahme, in der alle sechs von Berlioz geforderten Harfen zum Einsatz kommen. — Als Sohn protestantischer Missionare, deren Elternhaus wenig Toleranz für Theaterexzesse übte, widmete sich Nelson begeistert dem Komponisten, der bis Richard Wagner wie kein anderer in der Musik des 19. Jahrhunderts für Exzesse stand. Er nannte Berlioz «meinen Schutzpatron der Musik». — Die Partituren erfordern enorme Kräfte und überwältigenden Lärm. Sie erfordern aber auch Aufmerksamkeit für das, was Berlioz in seinen Memoiren als «von der Hauptmelodie und dem Begleitrhythmus unabhängige Klänge» beschrieb, «die durch sich vergrößernde oder verkleinernde Abstände voneinander getrennt sind, deren Ausmaße nicht vorhersehbar sind.» — Hier brillierte Nelson. Die eigentümlichen, schroffen Modulationen, die Berlioz› Hauptmelodie oft durchziehen, spielte er nie herunter. In seiner Kritik zu «Les Troyens» schrieb Gramophone, der Dirigent habe «einen aufregenden neuen Maßstab für diese epische Oper» gesetzt.(…)
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