19.03.2025 – News – The New York Times – Walker Mimms — – Details
Yasuaki Shimizu
Der Komponist und Saxophonist Yasuaki Shimizu ist im Free Jazz, in der Klassik und im Art Pop zu Hause. Auf seiner Nordamerika-Tournee kommt er endlich groß raus, ohne auf den ersten Blick zu schwören. — Yasuaki Shimizu fotografierte in Kanagawa, Japan, wo er ein Studio unterhält. Über seine Tour sagte er: «Der Ansatz besteht darin, ein einfaches Thema aufzugreifen und es durch Improvisation herauszufordern.»
In der Mitte von «Bye Bye Kipling», Nam June Paiks Mashup aus Musik und Videografiken aus dem Jahr 1986, schwenkt die Kamera zu einem Tenorsaxophonisten, der durch «Tribute to NJP» springt, während der Komponist Ryuichi Sakamoto hinter ihm am Klavier steht und eine Mischung aus Schostakowitsch und Keith Jarrett heraufbeschwört. — Die beiden Musiker hatten sich Paiks Projekt angeschlossen, das gleichzeitig aus New York und Tokio ausgestrahlt wurde, um dazu beizutragen, Rudyard Kiplings Ausspruch zu widerlegen: «Ost ist Ost und West ist West, und niemals werden sich die beiden begegnen.» — Die beiden treffen sich diese Woche wieder, wenn der Saxophonist Yasuaki Shimizu seine erste Nordamerika-Tournee startet. Sie beginnt am Donnerstag und Freitag im National Sawdust in Brooklyn, bevor es weiter nach Chicago, Toronto, Kalifornien und Seattle geht. Am Samstag stellt Shimizu im Metrograph Theater in der Lower East Side vier Filme vor, für die er die Musik geschrieben hat, darunter «Bye Bye Kipling».
Für einen Musiker, der mit seinen einfallsreichen Bach-Arrangements und seiner Film- und Fernsehmusik in Japan zu einer kleinen Berühmtheit geworden ist, ist die Tournee längst überfällig. (In den USA trat er zuletzt in den 1970er Jahren auf.) — Ein Rückblick auf seine Karriere soll dem Publikum einen Einblick in Shimizus breit gefächerte Musik geben. Er hat in ebenso vielen Jahren rund 40 Alben aufgenommen – beginnend in den späten 1970er-Jahren mit raffiniertem Fusion-Boogie und Progressive Rock – und war ein geschätzter Sideman in der Elektro- und Improvisationsszene. Obwohl die meisten seiner Aufnahmen in den USA noch immer vergriffen sind, ist er hier eine Art Kultfigur geblieben. — Der 70-jährige Shimizu beschrieb die Tournee schlicht: «Der Ansatz besteht darin, ein einfaches Thema zu nehmen und es durch Improvisation herauszufordern.» Dasselbe gilt für einen Großteil seiner Musik, von den minimalistischen Overdub-Grooves von «Kakashi» (1982), dem Album, das ihm den Durchbruch aus dem reinen Jazz und Rock ermöglichte, bis zu seinen Electro-World-Alben Ende der 80er mit Martin Meissonnier und David Cunningham, die ihm in Europa Aufmerksamkeit verschafften. Und dann ist da noch sein Bach. — In den 1990er Jahren wandte sich Shimizu der Klassik zu und adaptierte Bachs Cellosuiten für Tenorsaxophon. Mit Vogelgeschrei, kehligen Sturzflügen und Nebelhornstößen verliehen diese Aufnahmen Bachs majestätischen Takten eine gewisse Koffein-Atmosphäre. (Wie majestätisch genau, wissen wir nicht, da Bach keine Bogenführungen vorgab.) — Ab 2010 arrangierte Shimizu außerdem Bachs «Goldberg-Variationen» für fünf Saxophone (seine «Saxophonettes») und vier Kontrabässe. Verschiedene Eigenheiten des Horns, wie jazzige Läufe und beinahe tropische Synkopen, legen nahe, dass das gewählte Instrument den Charakter Ihrer Adaption bestimmt. (…)
Er wurde in die Jazzszene Tokios eingeladen und spielte 1979 und 1981 bei «unglaublich bewegenden» Auftritten mit John Coltranes Schlagzeuger Elvin Jones mit. (Shimizus Bebop-Phrasierungen sind in «L›Automne à Pékin» zu hören, seiner elektronischen Neuauflage des American Songbook von 1983.) Er schloss auch lebenslange Partnerschaften mit Sakamoto (der 2023 starb) und mit Stammgästen auf Tournee wie dem Bassisten Bill Laswell, der Shimizu für oft wilde freie Improvisationssessions im Shinjuku Pit Inn, einem Tokioter Jazzclub, engagierte. «Er hat eine Stimme «, sagte Laswell in einem Telefoninterview. — In Japan begründeten die Cellosuiten Shimizus Ruf. Der amerikanische Komponist Carl Stone hörte sie im Einkaufszentrum neben seinem Tokioter Haus, «buchstäblich jeden Tag», sagte er in einem Telefoninterview. Als sie schließlich zusammenarbeiteten, manipulierte Stone das mikrofonierte Horn elektronisch und gab es dann wieder an den Saxophonisten zurück, was Shimizus farbenfrohes «Duo mit sich selbst» anregte, so Stone. — Auch für die aktuelle Tournee bringt Shimizu nur einen Partner mit: den 33-jährigen Ray Kunimoto. Er schickt sein Saxophon-Input in Echtzeit durch ein elektronisches Cockpit und verwebt die Live-Akustik-Performance mit Shimizus geloopten Sounds. Gespielt werden Shimizus Kompositionen und einige Stücke von Bach. — Diese Klang-auf-Klang-Methode mit ihren übertriebenen akustischen Abklingvorgängen, die die Dauerwahrnehmung eines Stücks beeinflussen, ist ein fester Bestandteil seiner frühen elektroakustischen Arbeiten, insbesondere von «Kakashi» und «Music for Commercials» (1987), einer schwungvollen, treibenden Suite von Mikrokompositionen, die er als Jingles für Bridgestone, Seiko und andere Werbekunden schuf. Shimizu verglich ihre Aufnahmen mit Haiku und entlockte seinem Synthesizer «Collagen aus Klängen und Bedeutungen». (Für diese Arbeit bezeichnete Daniel Lopatin, ein Elektronikproduzent, bekannt als Oneohtrix Point Never, Shimizu in einer E-Mail als «postmodernen Bach».) — Beide Alben sind Teil einer Welle neuer Neuauflagen. Jacob Gorchov von Palto Flats, dem Label, das «Kakashi» und ein Album von Shimizus Band Mariah veröffentlicht hat, sagte: «Der Wendepunkt für japanische Neuauflagen war um 2015, 2017», als Lizenzen in Amerika leichter zugänglich wurden und «die Schleusen öffneten». Er fügte hinzu: «Davor gab es einfach nicht genug Anerkennung in den Haushalten, nicht nur für Yasuaki, sondern für die meisten japanischen Künstler.» — Als Komponist teilt Shimizu das Ziel der Ambient-Musik: die Zeit zu beobachten, anstatt ihren Lauf zu gestalten. In unserem E-Mail-Verkehr wirkte er jedoch spielerischer, ja sogar abenteuerlustiger, wenn man die waghalsigen Ideen betrachtete, die er ansprach. «Wenn man aus dem linearen Fluss der Zeit ausbrechen würde», fragte Shimizu, «wo würde sich der Geist wiederfinden?»
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