19.02.2025 – News: Nachrufe – The New York Times – J. Hoberman — – Details
Gerd Stern
Als Kenner des Wassermannzeitalters war er Mitbegründer des Künstlerkollektivs USCO, das die 1960er Jahre mit seinen psychedelischen, die Sinne überfordernden Installationen und Performances prägte. — Gerd Stern im Jahr 1966. Zu seinem Bekanntenkreis zählten Marshall McLuhan, Timothy Leary, Allen Ginsberg, Jack Kerouac und Maya Angelou, als sie noch Kabarettsängerin war. — Gerd Stern, ein Poet der Beat Generation, wegweisender Multimediakünstler und Befürworter der Reizüberflutung, an dessen Performances, Installationen und kinästhetischen Events Größen der Popkultur wie Marshall McLuhan, Timothy Leary und der New Yorker Discjockey Murray the K teilnahmen, starb am Montag in Manhattan. Er wurde 96 Jahre alt. — Seine Tochter Radha Stern bestätigte seinen Tod in einem Rehabilitationszentrum. Er lebte in Manhattan. — Von den späten 40ern bis in die späten 60er pendelte Mr. Stern zwischen der Bay Area und New York City und war so etwas wie ein Zelig der Gegenkultur. — Er lernte Allen Ginsberg in Manhattan kennen, als beide kurzzeitig im Columbia Presbyterian Psychiatric Institute untergebracht waren. Er baute Musikinstrumente für den Avantgarde-Komponisten Harry Partch. Er arbeitete für den Taschenbuchverlag Ace Books und arrangierte die Veröffentlichung von William Burroughs‹ erstem Roman «Junkie», der unter einem Pseudonym erschien. Er managte die Dichterin Maya Angelou zu Beginn ihrer Karriere als Kabarettkünstlerin. (Die beiden hatten auch eine romantische Beziehung.) Er schrieb auch Reiseartikel für das Playboy-Magazin und half beim Aufbau des Berkeley-Hörersenders KPFA-FM. — Zusammen mit Michael Callahan und Stephen Durkee gründete Stern das Künstlerkollektiv USCO, dessen Name sich von «US company» ableitete. Zu den Mitgliedern gehörten die Fotografin und Weberin Judi Stern (seine dritte Frau), der Film- und Videomacher Jud Yalkut und Stewart Brand, der den «Whole Earth Catalog», das populäre Handbuch und Produkthandbuch der Gegenkultur, herausgab und herausgab. — Die Mitglieder der Gruppe lebten gemeinsam in einer verlassenen Kirche in Garnerville, NY, im Rockland County und prägten die 1960er Jahre mit ihren Auftritten, die oft als psychedelisch beschrieben wurden. Dia- und Filmprojektionen, kinetische Skulpturen, Stroboskoplichter und Musik waren Teil der Show. — Als Sprecher des Kollektivs wurde Herrn Stern der Slogan zugeschrieben: «Du musst deinen Verstand verlieren, um deinen Kopf zu benutzen», obwohl er ihn dem LSD-Apostel Timothy Leary zuschrieb, mit dem die Gruppe nicht ganz zurechtkam. — Leary beauftragte USCO mit der Mitarbeit an einer «gehirnaktivierenden» Lichtshow, die er im Juli 1965 in einem Off-Broadway-Theater in Manhattans East Side auf die Bühne brachte. Laut Stern verwirrte die Gruppe Leary, indem sie eine auf Band aufgenommene Tirade des französischen Surrealisten Antonin Artaud abspielte und damit seine Aufforderung an das Publikum übertönte, «einzuschalten, einzuschalten und auszuschalten». — «Er wollte Dinge wie das Leben Buddhas und das Leben Christi machen, und wir sagten: ‹Nein danke – wir machen nichts Lineares‹», sagte Stern in einem Interview mit Alastair Gordon für dessen Buch «Spaced Out: Radical Environments of the Psychedelic Sixties» (2008). (…)
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