17.02.2025 – News – The New York Times – Stephanie Jones —   –  Details

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Rio Sakairi

Die künstlerische Leiterin des gemeinnützigen Veranstaltungsortes bucht und betreut seit langem Künstler aus dem Bauch heraus. — Rio Sakairi in der Jazz Gallery, einem Veranstaltungsort, der seit langem den Ruf hat, Künstler zu ermutigen, Risiken einzugehen und ihren Sound zu erweitern. — Rio Sakairi durchsuchte ihre Handtasche und holte einen Schlüssel hervor, der den Aufzug im 1158 Broadway öffnet. Sie verließ den Aufzug im fünften Stock und blickte zur schwarzen Tür, die zu dem Veranstaltungsort im Flatiron-Viertel von Manhattan führte, wo die Jazz Gallery seit 2012 beheimatet ist. An diesem Januarabend sollte die Vier-Vibraphon-Band des Saxophonisten Ben Wendel auftreten: «Dieses Stück möchte man von Anfang an hören», sagte sie. — Die Jazz Gallery hat schon lange den Ruf, ein Veranstaltungsort für Livemusik zu sein, wo Künstler Risiken eingehen und ihren Sound erweitern. In diesem Jahr feiert die gemeinnützige Organisation ihr 30-jähriges Jubiläum; Sakairi ist seit 2000 ihre künstlerische Leiterin. (Den offiziellen Titel erhielt sie 2009.) — «Es ist wirklich nur die Musik, die meine Entscheidungen bestimmt», sagte sie und legte ihren Mantel auf ein Sofa im Sitzungssaal der Galerie. Sakairi, 53, ist für die Programmierung des Veranstaltungsorts zuständig, seit sie dort arbeitet. «Wenn die Leute mich fragen, was ich spiele, sage ich scherzhaft: ‹Ich spiele Musiker.‹» — Sakairi wird zugeschrieben, ein Umfeld geschaffen zu haben, das bedeutenden Künstlern wie Gretchen Parlato, Linda May Han Oh, Gerald Clayton, Lizz Wright, Vijay Iyer, Ambrose Akinmusire, Joel Ross, Miguel Zenón, Kris Davis und Robert Glasper einen frühen Schub gegeben hat. «Meine absolut erste richtige Show als Leiterin» war in der Gallery, sagte Glasper per E-Mail und fügte hinzu, dass der Veranstaltungsort «immer offen dafür war, dass ich erkunden konnte, was in meinem Kopf vorging, und es live vor Publikum ausarbeiten konnte.» — Soweit diese Künstler zurückdenken können, ist Sakairi ein leidenschaftlicher, wenn auch freimütiger Verfechter des künstlerischen Ausdrucks und der künstlerischen Entwicklung gewesen. — «Wir haben dieses Sprichwort – und ich bin ziemlich sicher, dass sie es kennt – ‹Keepin‹ it Rio‹», sagte die Saxophonistin und Elektroblasinstrumentalistin Dayna Stephens in einem Telefoninterview. «Sie hält sich nicht zurück.» Während Sakairis Feedback «sehr bestimmt und sehr direkt» sein kann, sagte er, «gibt es immer Ratschläge, wie man dorthin kommt, wo man hin möchte.» — Die Jazz Gallery wurde 1995 von dem zum Musikmoderator gewordenen Akademiker Dale Fitzgerald, der Sängerin und WBGO-Moderatorin Lezlie Harrison und dem Trompetenmeister Roy Hargrove gegründet. Sie begann als Zufluchtsort für kreative Improvisatoren und experimentelle Komponisten und bot Hargrove einen täglichen Proberaum. (Mehrere Monate lang übernahm sein Label Verve die Miete.) Fitzgerald, der Hargroves Manager war, fand den ursprünglichen Raum in der Hudson Street in SoHo, und das Trio träumte von einem Ort, der als Inkubator für Musiker dienen und Kunstausstellungen mit Bezug zum Jazz beherbergen könnte. — Sakairi wuchs weit entfernt von diesem ursprünglichen Wohnort auf – in Tsuchiura, Japan, wo sie im Alter von 4 Jahren mit dem Klavierspielen begann. Später trat sie dem Streichquartett ihrer Mittelschule bei und war dann Chorleiterin ihrer Highschool. «Musik war schon immer ein Teil meines Lebens», sagte sie. (…) — 

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