05.02.2025 – News: Nachrufe – The New York Times – Alex Traub —   –  Details

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Harry Stewart

Sein Kindheitstraum, ein abenteuerlustiger Pilot zu werden, ging dank des Zweiten Weltkriegs in Erfüllung. Als Zivilist hielten ihn jedoch rassistische Vorurteile vom Cockpit fern. — Harry Stewart Jr. im Jahr 1944. Während des Zweiten Weltkriegs flog er zwischen 1944 und 1945 43 Einsätze – fast jeden zweiten Tag einen. — Harry Stewart Jr., ein ausgezeichneter ehemaliger Kampfpilot, der zu den letzten überlebenden Tuskegee Airmen gehörte, der ausschließlich aus Schwarzen bestehenden Einheit der Army Air Forces im Zweiten Weltkrieg, und der, nachdem ihm eine zivile Karriere in der Luftfahrt verwehrt worden war, erst spät in seinem Leben in die Lüfte zurückkehrte, starb am Sonntag in seinem Haus in Bloomfield Hills, Michigan. Er wurde 100 Jahre alt. — Der Tod wurde von Philip Handleman bestätigt, der mit Herrn Stewart beim Verfassen seiner Biografie «Soaring to Glory: A Tuskegee Airman›s Firsthand Account of World War II» (2019) zusammengearbeitet hat. — Mr. Stewart war einer der wenigen noch lebenden Tuskegee-Piloten, die im Krieg im Einsatz waren. Er flog vom Spätwinter 1944 bis ins Frühjahr 1945 43 Einsätze – fast jeden zweiten Tag einen. — Bei einem Einsatz, bei dem es darum ging, einen Luftwaffenstützpunkt in Deutschland anzugreifen, wurden Leutnant Stewart und sechs weitere amerikanische Piloten in einen Luftkampf mit mindestens 16 deutschen Kampfflugzeugen verwickelt. Er feuerte seine Maschinengewehre ab und führte riskante Flugmanöver durch, schoss drei feindliche Flugzeuge nacheinander ab und verhinderte so eine mögliche Flucht. — Er wurde mit dem Distinguished Flying Cross ausgezeichnet, weil er «tapfer den Feind angegriffen, bekämpft und besiegt» hatte, ohne Rücksicht auf seine persönliche Sicherheit. — Vier Jahre später veranstaltete das Militär in der Wüste Frenchman Flat im Süden Nevadas seinen ersten Luftschießwettbewerb für Piloten von Düsen- und Propellerflugzeugen, einen Wettkampf aus Präzisionsbombardements, Gewehrschießen und Flugmanövern, wie sie später durch den Film «Top Gun» von 1986 berühmt wurden. Lieutenant Stewart und drei weitere Tuskegee Airmen gewannen den ersten Preis in der Kategorie Propellerflugzeuge.

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