02.01.2025 – ZeitZeichen – WDR 3 – Almut Finck —   –  Details

✸ ❍

The Birth of a Nation

Das Filmepos «The Birth of a Nation» von 1915 ist der erste Blockbuster der Filmgeschichte. Der Stummfilm ist meisterlich inszeniert, aber mit einer zutiefst rassistischen Aussage. — Im Januar 1915 feiert der erste abendfüllende Spielfilm in der Geschichte der amerikanischen Popkultur Premiere. «The Birth of a Nation» (Die Geburt einer Nation) revolutioniert das Kino – mit seiner episch angelegten Erzählstruktur und brillanten technischen Innovationen. Er begeistert die Massen, wird zum ersten Blockbuster der Filmgeschichte. — Doch inhaltlich ist der Film hochproblematisch und umstritten. Das Historiendrama über zwei Familien im amerikanischen Bürgerkrieg beschönigt die einstige Plantagenwirtschaft in den Südstaaten, verharmlost die Sklaverei, predigt die Trennung der Rassen und verherrlicht offen den Ku-Klux-Klan. So trägt der Film auch zu dessen Wiederaufstieg bei, bis Mitte der 1920er-Jahre wird der KKK zu einer Massenbewegung mit Millionen Mitgliedern.