30.12.2024 – News: Nachrufe – The New York Times – Rick Rojas — – Details
Jimmy Carter
«Ich habe festgestellt, dass ich mit dem Tod völlig klarkomme.» «Ich werde wieder leben.»
Jimmy Carter sprach das Thema Tod – genauer gesagt seinen eigenen – in seiner letzten Sonntagsschulklasse in der Maranatha Baptist Church an. Es war November 2019. Er war kurz zuvor gestürzt und hatte sich das Becken gebrochen, ein Rückschlag, der auf eine Reihe von Krankheiten und Verletzungen folgte, die alle um ihn herum – und anscheinend auch ihn selbst – daran erinnerten, dass er trotz seiner geistigen Schärfe und körperlichen Vitalität 95 Jahre alt war und nicht ewig leben würde. — Der Tod von Herrn Carter am Sonntag im Alter von 100 Jahren gab Anlass zu einer Auseinandersetzung mit seinem weitreichenden Erbe: den Erfolgen und Misserfolgen seiner Präsidentschaft, seinem Einsatz zur Ausrottung von Krankheiten und zur Förderung freier und fairer Wahlen sowie seinem Einsatz für gemeinnützige Organisationen wie Habitat for Humanity. — Und noch etwas hat er hinterlassen: In einer Kultur, in der das Thema Tod oft tabu ist und von einer Aura der Angst umgeben ist, hat er im Laufe der Jahre – in seinen Schriften, öffentlichen Kommentaren und im Sonntagsschulunterricht – eine Sammlung von Beobachtungen zusammengetragen, die einer offenen, klaren und sich entwickelnden Auseinandersetzung mit dem Ende gleichkommen. — Er schrieb Bücher über den Tod – und er schrieb mehr Bücher als jeder andere amerikanische Präsident. Er sprach in Reden und in der Korrespondenz mit Freunden darüber. — Diese Beobachtungen waren ein Produkt seines christlichen Glaubens. Seine Sichtweise wuchs auch aus Erfahrung, einer Vertrautheit mit dem Tod, die daraus resultierte, dass er viele seiner engsten Familienmitglieder, darunter alle seine jüngeren Geschwister, vor ihm sterben sah. — Seine Ansichten wurden auch durch sein eigenes fortschreitendes Alter geprägt. Er beschrieb das Gefühl des Unvermeidlichen, das über ihm schwebte, und die gesundheitlichen Herausforderungen, die sich angehäuft hatten, darunter Krebs, der sich auf sein Gehirn ausgebreitet hatte. — In der Sonntagsschule an jenem Morgen im Jahr 2019 sagte er, er glaube nicht, dass er nach seiner Krebsdiagnose noch lange überleben werde. «Ich ging natürlich davon aus, dass ich sehr schnell sterben würde», sagte er der voll besetzten Kirche. Er lebte noch neun Jahre.
arter erinnerte sich an die Sorgen, die er als junger Mensch hatte. Diese wurden geweckt, als er in der Kirche von der Kreuzigung und Auferstehung Jesu Christi erfuhr und als er in den Predigten des Pastors hörte, dass «alle Gläubigen», wie er es ausdrückte, «eines Tages eine ähnliche Auferstehung erleben würden». — «Als ich älter wurde», schrieb Herr Carter, «begann ich mich zu fragen, ob das wahr sein könnte.» — Schon als Junge fürchtete er, dass selbst der geringste Zweifel sein Schicksal ändern und ihn für immer von seiner Familie, insbesondere seinen Eltern, trennen könnte. «Diese beiden Menschen waren der Kern meiner Existenz», schrieb er, «und ich konnte den Gedanken nicht ertragen, dass ich nicht für immer bei ihnen sein würde.» — Mit zunehmendem Alter wurde Mr. Carters Glaube stärker und prägte schließlich seine Einstellung zum Leben – und zum Tod. — Er betrachtete sich selbst als wiedergeborenen Christen. In einem Interview mit einem einflussreichen evangelikalen Theologen im Jahr 2012 sagte Carter, sein Ziel sei es gewesen, «mein Leben und meine eigenen fehlbaren menschlichen Verhaltensweisen nach dem Leben Jesu auszurichten.» — «Der Glaube an etwas», so hat er in mehreren Büchern geschrieben, «ist kein Anreiz zum Untätigsein, sondern zum Handeln.»
„Mir ist bewusst, dass meine körperliche Kraft und Ausdauer stetig abnehmen und ich lernen muss, sie zu bewahren. Doch ich bin erleichtert und dankbar, dass mein Glaube als Christ noch immer unerschütterlich und beständig ist – auch angesichts der Aussicht auf einen frühen Tod durch Leber- und Hirnkrebs.“ „Glaube: Eine Reise für alle“, erschienen 2018
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