30.12.2024 – News: Nachrufe – The New York Times – Die Redaktion — – Details
Jimmy Carter
Das Urteil der Geschichte lässt sich nicht vorhersagen. Bislang galt Jimmy Carter, der am Sonntag im Alter von 100 Jahren in Plains, Georgia, starb, als durchschnittlicher Präsident; seine einzige Amtszeit blieb wegen der Umstände und Ereignisse in Erinnerung, die ihn schlichtweg überwältigten: die Gefangennahme von 52 amerikanischen Geiseln im Iran, der verpatzte Versuch, sie zu befreien, die Warteschlangen an den Tankstellen, die Inflation, die sowjetische Invasion in Afghanistan. Doch er gilt auch als einer der größten Ex-Präsidenten Amerikas, weil er den Starstatus seines Amtes nutzte, um seinen Nachfolgern und seinem Land zu helfen – als Friedensstifter, Diplomat hinter den Kulissen, Vorkämpfer für Menschenrechte, Beobachter freier Wahlen und Anwalt der Obdachlosen, während er gleichzeitig Zeit fand, Gedichte zu schreiben und durch sein eigenes Beispiel die traditionellen religiösen Werte bestmöglich zu vertreten. — Im Jahr 2002 erhielt Carter, nachdem er bereits viele Male für den Friedensnobelpreis nominiert worden war, diesen schließlich für seinen «entscheidenden Beitrag» zum Camp-David-Abkommen, das den Grundstein für den Frieden zwischen Israel und Ägypten legte, sowie für sein Engagement für die Menschenrechte, seinen Kampf gegen Tropenkrankheiten und die Förderung der Demokratie überall auf der Welt. — Sein Leben bietet Führungskräften überall unzählige Lehren. — Als Carter Präsident wurde, hatte er niemandem etwas zu verdanken, nicht einmal seiner eigenen Partei. Er stellte eine beeindruckende Koalition aus Kleinstadt- und Landwählern, weißen Arbeiterwählern und Afroamerikanern zusammen und überraschte alle in Amerika – außer vielleicht sich selbst und seine Frau Rosalynn –, als er bei der Wahl 1976 Gerald Ford besiegte. — Rückblickend hätte er zu keinem günstigeren Zeitpunkt kandidieren können. Das vorangegangene Jahrzehnt war für die Vereinigten Staaten brutal gewesen. Ein Präsident, Lyndon Johnson, entschied sich, wegen der wachsenden öffentlichen Wut über einen nicht zu gewinnenden Vietnamkrieg nicht für eine weitere Amtszeit zu kandidieren. Ein anderer, Richard Nixon, trat zurück, um einer Amtsenthebung zu entgehen. Attentaten fielen das Leben eines weiteren Kennedys, Bobby, und des bedeutendsten Bürgerrechtlers der Nation, Martin Luther King Jr. Der Krieg endete mit einer demütigenden Niederlage.
Dann kam dieser wiedergeborene Farmer und Geschäftsmann aus Georgia, der bereits bei der Marine gedient hatte. Er war ein disziplinierter Mann mit Integrität und felsenfesten Werten, dessen Vision es war, die Ehre der Regierung wiederherzustellen und so die Stimmung in der Hauptstadt und im Land zu ändern. — «Vertrauen Sie mir», sagte Carter im Wahlkampf immer wieder. «Ich werde Sie nie anlügen.» Sein Gegner, der amtierende Präsident Gerald Ford, war ein ehrenhafter Mann, hatte aber kaum Verteidigungsmöglichkeiten. Die Last der zahlreichen Doppelzüngigkeit und Korruption von Fords Vorgängern war einfach zu schwer. — Im Großen und Ganzen mochten die Amerikaner Carter. Sie mochten, dass er seinen Amtseid auf eine Bibel legte, die George Washington benutzt hatte, dass er während der Parade zur Amtseinführung aus seiner Limousine sprang und den Rest des Weges zum Weißen Haus zu Fuß zurücklegte. Sie mochten sogar die pflichtbewussten Strickjacken, die er bei seinen Fernsehauftritten trug. Obwohl einiges davon politisches Theater war, gab es keinen Zweifel an seiner Anständigkeit und seinem Idealismus und, als Manager, an seinem Tatendrang und seiner Entschlossenheit. — Diese Eigenschaften halfen ihm, einige große und gute Dinge zu erreichen. In der Außenpolitik stellte sich Carter mutig den Demagogen am Panamakanal entgegen und verlieh Panama die längst überfällige Souveränität über sein eigenes Territorium. Er setzte sich energisch für neue Kontrollen bei strategischen Waffen ein. Er riskierte viel, um seinen bei weitem wichtigsten Sieg zu erreichen, die Camp-David-Abkommen, in denen Ägypten und Israel vereinbarten, Frieden zu schließen. Das Abkommen wäre ohne Carters unermüdliche, tagtägliche Führung der Verhandlungen nicht möglich gewesen. — Auch im Inland gab es Erfolge. Zu den wichtigsten gehörte die Deregulierung der Öl- und Erdgaspreise, deren Ziel darin bestand, das Angebot zu erhöhen, die Energiekosten zu senken und Amerikas zunehmend riskante Abhängigkeit von ausländischem Öl zu verringern. (…)
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