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Sugar Pie DeSanto
Als kraftvolle Künstlerin, die den Weg für spätere Soul- und Hip-Hop-Künstler ebnete, nahm sie mit Etta James auf und tourte mit Johnny Otis und James Brown. — Frau DeSanto beim San Francisco Blues Festival im Golden Gate Park im Jahr 1974. Sie war nur 1,50 Meter groß, hatte aber eine enorme Bühnenpräsenz. // Die Blues- und R&B-Sängerin Sugar Pie DeSanto im Jahr 2004. Sie war nicht nur für ihre Musik bekannt, sondern auch für ihre atemberaubende Akrobatik auf der Bühne. — Sugar Pie DeSanto, die mitreißende R&B-Sängerin und Songwriterin, die mit Etta James das Hit-Duett «In the Basement» aufnahm und mit den Revues Johnny Otis und James Brown auf Tournee ging, starb am Freitag im Haus ihres Bruders, des Gitarristen Domingo Balinton, in Oakland, Kalifornien. Sie wurde 89 Jahre alt. — Herr Balinton sagte, sie sei nach zwei Monaten in Hospizpflege an einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung und einer Herzinsuffizienz gestorben. — Frau DeSantos erste Platte, die in die Charts kam, «I Want to Know», war ein herzhafter Blues mit ihrem kratzigen Gesang, der auf zwei Spuren aufgenommen wurde, damit sie mit sich selbst harmonieren konnte. Das Lied war auch einer ihrer größten Hits und kletterte 1960 auf Platz 4 der Billboard R&B-Charts. — Der Nachfolger «Slip-In Mules (No High Heel Sneakers)» – eine Antwort auf Tommy Tuckers «Hi-Heel Sneakers» – war ihre erfolgreichste Single in den Pop-Charts. Sie blieb 1964 knapp außerhalb der Top 40 stehen und erreichte Platz 10 der R&B-Charts. — Frau DeSanto hat nie die breite Anerkennung erfahren, die ihre Freundin und Mitarbeiterin Frau James und andere R&B-Sängerinnen ihrer Zeit genossen. Die Kraft und Entschlossenheit ihrer Musik und ihrer Persönlichkeit ließen jedoch unter anderem die sexuelle Prahlerei und das Gehabe von Soulsängerinnen der 1970er Jahre wie Millie Jackson und Laura Lee und modernen Hip-Hop-Künstlern wie Lil› Kim und Foxy Brown erahnen. — «Ich habe alles, was ich brauche, um meinen Mann zufriedenzustellen», prahlte die 1,50 Meter große Frau DeSanto zum schmalen, bluesigen Backbeat von «Use What You Got». «Denn wenn man weiß, was man hat, dann spielt die Größe keine Rolle.» — Mit «Soulful Dress», einem Song, der zu einem Dauerbrenner in der Setlist der texanischen Swamp-Blues-Sängerin Marcia Ball werden sollte, trat Frau DeSanto gegen ihre potenziellen Rivalinnen an. «Werdet nicht eifersüchtig, Mädels, wenn ich alle eure Jungs zusammentrommele», knurrte sie, begleitet von einer stechenden E-Gitarre. «Denn ich werde in Bestform sein, wenn ich mein gefühlvolles Kleid anziehe.» — Frau DeSanto war auch für ihre atemberaubenden akrobatischen Einlagen auf der Bühne bekannt, darunter Rückwärtssaltos und Spagat, und für ihre wilden Tänze ins Publikum. Sie galt als der weibliche James Brown und trat im Apollo in Harlem und anderen prominenten schwarzen Theatern auf. Als sie in den 1960er Jahren mit Mr. Brown auf Tournee ging, machte sie dem am härtesten arbeitenden Mann im Showgeschäft, wie Mr. Brown genannt wurde, mit ihren extravaganten Auftritten oft das Leben schwer. (…)
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