16.11.2024 – News: Nachrufe – The New York Times – Alex Williams —   –  Details

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Sim Van der Ryn

Ihm wird die Gestaltung des ersten umweltfreundlichen Bürogebäudes zugeschrieben, doch er vergaß nie die Lektionen, die er in den 1960er-Jahren bei der Beobachtung von Kommunen gelernt hatte. «–

Der Architekt Sim Van der Ryn in Berkeley, Kalifornien, Anfang der 1980er Jahre. «Was Betty Friedan und Gloria Steinem für die Frauenbewegung waren», so ein Porträt der New York Times aus dem Jahr 2005, «so war Herr Van der Ryn für das grüne Design.» — Sim Van der Ryn, ein in den Niederlanden geborener Architekt, der Anfang der 1970er Jahre aus der Back-to-the-Natur-Bewegung hervorging und zum kalifornischen Staatsarchitekten wurde, wurde mit der Gestaltung nachhaltiger Gebäude beauftragt, was ihm den Beinamen «Vater der grünen Architektur» einbrachte. Er starb am 19. Oktober in Petaluma, Kalifornien, in der San Francisco Bay Area. Er wurde 89 Jahre alt. — Seine Tochter, Julia Van der Ryn, sagte, sein Tod in einer Pflegeeinrichtung für Demenzkranke sei durch Komplikationen infolge der Alzheimer-Krankheit verursacht worden. — Van der Ryn, der sich selbst als «Hippie mit Hybris» bezeichnet, lehrte von 1961 bis 1995 Architektur an der University of California in Berkeley, eine Zeit, die er in den 1970er Jahren durch eine vierjährige Tätigkeit als Designguru von Gouverneur Jerry Brown unterbrach. «Was Betty Friedan und Gloria Steinem für die Frauenbewegung waren», so ein Porträt der New York Times aus dem Jahr 2005, «so war Van der Ryn für grünes Design.» — Schon zu Beginn seiner Lehrtätigkeit wurde Herr Van der Ryn von der gegenkulturellen Ethik mitgerissen, die in den 1960er und frühen 1970er Jahren auf dem Campus von Berkeley vorherrschte und ihn dazu inspirierte, über die formalen Beschränkungen der traditionellen Architektur hinauszublicken und neue Arbeitsweisen zu finden. «–

— – Im Jahr 1971 setzte er seine Theorien in die Praxis um, als er und ein Kollege, Jim Campe, dem hektischen Treiben Berkeleys den Rücken kehrten und auf ein fünf Hektar großes Grundstück im kalifornischen Inverness nördlich von San Francisco zogen, das Van der Ryn gehörte. Sie brachten mehr als ein Dutzend Studenten für ein Studienquartal zur Feldforschung mit. — Während des Unterrichts lebten die Schüler vier Tage die Woche vor Ort. Obwohl viele von ihnen keine Bauerfahrung hatten, bauten sie Gemeinschaftsgebäude und Wohnquartiere vollständig aus wiederverwerteten Materialien. — «Ich wollte lehren, was ich gerade lernte: einen Platz auf dem Land schaffen», schrieb Herr Van der Ryn später. (…)

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