25.09.2024 – News – The New York Times – Hank Schteamer —   –  Details

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Jack DeJohnette

Mit 82 Jahren gibt der durch seine Zusammenarbeit mit Miles Davis und Keith Jarrett bekannte Musiker ein seltenes Solokonzert auf seinem ersten Instrument: dem Klavier.

Anfang der 1960er Jahre spielte Jack DeJohnette, ein Pianist aus Chicago, eine Woche lang im Showboat Club in Philadelphia mit dem Saxophonisten Eddie Harris und spielte dort sein zweites Instrument: das Schlagzeug. (Ein Bandkollege hatte ein Set bei ihm zu Hause gelassen.) Irgendwann nahm Harris, ein älterer Spieler, dessen Karriere gerade Fahrt aufnahm, DeJohnette beiseite. — «Eddie sagte zu mir: ‹Mann, du spielst gut Klavier‹», erinnerte sich DeJohnette letzten Monat, als er am Küchentisch des Hüttenhauses in der Nähe von Woodstock, NY, saß, wo er und seine Frau Lydia seit rund 50 Jahren leben. «Aber etwas an deinem Schlagzeugspiel – du bist ein Naturtalent am Schlagzeug. Und du musst entscheiden, welches dein Hauptinstrument sein soll.» — Für jeden, der den Jazz der letzten 50 Jahre verfolgt hat, ist seine endgültige Entscheidung offensichtlich. DeJohnette, jetzt 82, ist ein Schlagzeuger-König. — Ab Mitte der 60er Jahre wagte er sich furchtlos an die neuen Hybrid-Sounds der Ära und gründete ein Quartett unter der Leitung des Saxophonisten und Flötisten Charles Lloyd, das zu einem überraschenden Crossover-Erfolg wurde. Dann wechselte er zu den bahnbrechenden frühen Fusion-Bands von Miles Davis, der in seiner Autobiografie schrieb, dass DeJohnette ihm «einen gewissen tiefen Groove gab, zu dem ich einfach gerne spielte». Später brillierte er in den unterschiedlichsten Kontexten, darunter im hochmodernen Traditionalismus von Keith Jarretts sogenanntem Standards Trio – das mehr als drei Jahrzehnte überdauerte – und den ausgedehnten Erkundungen des Trompeters Wadada Leo Smith, wobei er je nach Bedarf rasende Energie oder impressionistische Ruhe heraufbeschwor. — «Er gehört zum Pantheon unserer größten Schlagzeuger», schrieb Lloyd in einer E-Mail über DeJohnette. «Von dem ersten Mal an, als wir zusammen spielten, herrschte eine tiefe Sympathie.» In einem Telefoninterview beschrieb Jarrett, der auch in Lloyds und Davis‹ Bands mit DeJohnette zusammenspielte, die Beiträge des Schlagzeugers als «einfach einen natürlichen Fluss dessen, was getan werden musste». — Während sein Ruf als Schlagzeuger wuchs, hörte DeJohnette nie auf, Klavier zu spielen, eine Tatsache, die er bei einem seltenen Solokonzert am 28. September im Woodstock Playhouse unterstreichen wird, wo er auf diesem Instrument auftreten wird. Wie man auf «Return» hören kann, einer 2016 erschienenen, nur auf Vinyl erhältlichen LP, die sein erstes unbegleitetes Klavieralbum in voller Länge war und hauptsächlich seine eigenen Kompositionen enthielt, ist sein Stil gemächlich und leuchtend, technisch einwandfrei, aber in erster Linie auf eine fein abgestimmte Stimmungsgebung ausgerichtet. — Jon Batiste, der mit DeJohnette 2022 bei einem Konzert in Kingston, NY, und im vergangenen Sommer in Tanglewood, Massachusetts, auftrat, sagte, wenn er ihn an den Tasten hört, denke er nicht an einen Schlagzeuger, der Klavier spielt, sondern an «eigentlich mehr: Das ist jemand, der herausgefunden hat, wie er sein künstlerisches Können auf das Klavier übertragen kann.» — DeJohnette selbst bleibt bescheiden, was seine Arbeit am Klavier angeht. «Ich glaube nicht, dass ich ein fantastischer Pianist bin», sagte er mit seiner unverwechselbaren Stimme, tief und doch luftig, «aber ich denke, ich spiele gut genug, um eine Geschichte zu erzählen.» — DeJohnette begann im Alter von etwa fünf Jahren mit dem Klavierspielen. Ermutigt wurde er von einem örtlichen Lehrer und seiner Großmutter, die ihm ein Wurlitzer-Spinett kaufte. Als Teenager orientierte er sich an Fats Domino und dem lokalen Star Ahmad Jamal und begann schließlich, mit seinen eigenen Combos in der Stadt aufzutreten. Später, als er nach New York zog, konzentrierte er sich mehr auf das Schlagzeug und wurde ein produktiver Bandleader. Er komponierte am Klavier, spielte auf Platten manchmal als Zusatzklavier oder Melodica und veröffentlichte gelegentlich Langspielplatten, darunter «The Jack DeJohnette Piano Album» von 1985, auf dem er ein Trio leitete. — «Ich bin dadurch ein besserer Schlagzeuger geworden, denn wenn ich mit einer Gruppe spiele oder ein Lied spiele, kenne ich die Akkordwechsel; ich kenne die Form», sagte DeJohnette. «So habe ich ein besseres Gespür dafür, wie ich interagieren und wie ich inspirieren und inspiriert werden kann.»

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