19.07.2024 – News: Nachrufe – The New York Times – Trip Gabriel —   –  Details

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Bernice Johnson Reagon

Als Sängerin, Komponistin, Kuratorin und Gründerin der Gesangsgruppe Sweet Honey in the Rock lieferte sie einen Gospel-Soundtrack für die Bürgerrechtsbewegung. «Bernice Johnson Reagon bei einem Auftritt im Jahr 2008. «Ich habe die Freiheitslieder gesungen und gehört», schrieb sie, «und gesehen, wie sie Teile der schwarzen Gemeinschaft zu Zeiten zusammenbrachten, als andere Kommunikationsmittel wirkungslos waren.» «Bernice Johnson Reagon, deren mitreißende Gospelstimme den Soundtrack der Bürgerrechtsbewegung lieferte, später Kulturhistorikerin, Kuratorin am Smithsonian Institut und Gründerin der Frauen-A-cappella-Gruppe Sweet Honey in the Rock wurde, starb am Dienstag in Washington. Sie wurde 81 Jahre alt. «Ihr Tod wurde in einem Krankenhaus von ihrer Tochter Toshi Reagon bestätigt, die jedoch keine Todesursache nannte. «Bernice Reagon, die Tochter eines Baptistenpredigers in Albany im Bundesstaat Georgia, wuchs in einer Kirche ohne Klavier auf. Die erste Musik, die sie kennenlernte, bestand aus Spirituals und Kirchenliedern und wurde von menschlichen Stimmen vorgetragen und von Klatschen und Stampfen begleitet. «Sie war 1962 Gründungsmitglied der Freedom Singers, eines Vokalquartetts, das für Bürgerrechtsdemonstranten, die sich auf eine Konfrontation mit der Polizei vorbereiteten oder ins Gefängnis gebracht wurden, Hymnen des Widerstands sang. Die Freedom Singers waren mit dem Student Nonviolent Coordinating Committee verbunden, das sie durch den Süden und 1963 auch zum Newport Folk Festival in Rhode Island schickte. «Frau Reagon schrieb einmal: «Ich habe die Freiheitslieder gesungen und gehört und gesehen, wie sie Teile der schwarzen Gemeinschaft in Zeiten zusammenbrachten, in denen andere Kommunikationsmittel wirkungslos waren.» «1975 promovierte sie an der Howard University in amerikanischer Geschichte und leitete das Black American Culture Program am Smithsonian. Dort trug sie eine Sammlung von Blues-, Gospel- und Spiritualmusik zusammen und stellte dieses Erbe der Öffentlichkeit vor. «Bei einer Gospel-Aufführung in den 1980er Jahren forderte Frau Reagon das Publikum auf, mit den Künstlern mitzusummen und mitzusingen. «Und wenn Sie das nicht können, grunzen oder seufzen Sie ein wenig», wies sie an. «

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