01.06.2024 – News: Nachrufe – The New York Times – Penelope Green —   –  Details

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Sam Butcher

Seine kindlichen Porzellanfiguren begeisterten und inspirierten Generationen von Sammlern. Sie machten ihn auch zum Millionär. — Sam Butcher, der Künstler mit der sanften Stimme, dessen rehäugige, pastellfarbene Porzellanfiguren «Precious Moments» einen weltweiten Sammelrausch auslösten und ihn zu einem reichen Mann machten, und dessen christlicher Glaube ihn dazu antrieb, seine eigene Version der Sixtinischen Kapelle in Carthage, Missouri, zu bauen, starb am 20. Mai in seinem Haus in Carthage. Er wurde 85 Jahre alt. — Sein Tod wurde von seinem Sohn Jon bestätigt. — Mr. Butcher war der Michelangelo von Missouri und seine niedlichen, stupsnasigen Precious Moments-Figuren waren «die Beanie Babies des Porzellans», wie das Wall Street Journal es einmal beschrieb . Ihre eifrigen Sammler, die sich auf Hunderttausende belaufen, bauten Räume für ihre Precious Moments-Figuren, trafen sich in regionalen Clubs und pilgerten nach Carthage, wo sie im Precious Moments-Motel oder im Wohnmobilpark schliefen, den Precious Moments-Brunnen der Engel bestaunten, in den Precious Moments-Food-Courts speisten und über das 30 Hektar große Gelände wanderten. (Carthage war auch Schauplatz von Precious Moments-Hochzeiten.) — Eine Zeit lang tourte der «Precious Moments Care-a-Van» – ein 18-Tonner, der wie ein Museum ausgestattet war und voller Figuren und Dioramen war, die Mr. Butchers Lebensgeschichte erzählten – durch das Land. Es gab Hunderte und Aberhunderte von Lizenznehmern von Precious Moments, die Hüte, Schlüsselanhänger, Uhren, Grußkarten, Bücher und eine Kinderbibel herstellten. Auf dem Höhepunkt des Unternehmens in den Jahren 1996 und 1997 erreichten die weltweiten Einzelhandelsumsätze von Precious Moments über 500 Millionen Dollar pro Jahr, eine erstaunliche Summe für einen Mann, der einst so arm war, dass er kaum Lebensmittel für seine sieben Kinder kaufen konnte. — Mr. Butcher, dessen Fans ihn im Precious Moments-Gelände aufsuchten, um ihre Figuren und Poster zu signieren (dafür hatte er immer zwei Stifte dabei), war ein ungewöhnlich aussehender Millionär: eine zerknitterte Gestalt, typischerweise in Bluejeans und T-Shirt gekleidet, mit Farbe im buschigen Haar und einem schüchternen Lächeln. — «Die meisten Leute denken, ich sei einfach der Gärtner», sagte er. — Sam Butcher, Schöpfer der Precious Moments-Figuren, in der Precious Moments Chapel in Carthage, Missouri, die er in den 1980er Jahren erbaute.Kredit… —

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