28.12.2023 – News – The New York Times – William McDonald —   –  Details

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Proms-Collage

Die durchschnittliche Lebenserwartung sinkt zwar, aber das konnten Sie aus der Lektüre der Nachrufe auf viele Berühmtheiten in diesem Jahr vielleicht nicht erkennen. — Im Februar 1961 veröffentlichte die New York Times unter Berufung auf eine Studie der American Medical Association einen kurzen Artikel , in dem es hieß, dass die Amerikaner im 21. Jahrhundert durchaus eine Lebenserwartung von 120 Jahren haben könnten. — Die AMA spiegelte eine längst vergangene Ära wider, die vielleicht optimistischer war als unsere eigene, und sah eine anhaltende Flut medizinischer Fortschritte voraus, die den Menschen jahrzehntelang bei guter Gesundheit behilflich sein würden. — Es genügt zu sagen, dass das 21. Jahrhundert noch einen langen Weg vor sich hat, bevor jemand, der auf das 22. Jahrhundert zurückblickt, bestätigen kann, ob die medizinischen Autoritäten von einst Recht hatten. Wer weiß schon, welche lebenserhaltenden medizinischen Durchbrüche die nächsten 76 Jahre bereithalten werden?

Aber aus heutiger Sicht scheinen die guten Ärzte von 1961 völlig daneben gelegen zu haben. Die Lebenserwartungstrends vieler Amerikaner – der Durchschnitt liegt derzeit bei 77,28 – gehen in die entgegengesetzte Richtung. — Und doch, wenn Sie im letzten Jahr viele Nachrufe gelesen haben, insbesondere über die überragenden Persönlichkeiten, die uns verlassen haben, könnte Ihnen der Gedanke verziehen werden, dass die Menschen im Großen und Ganzen immer reifer werden und die 100-Fach-Grenze erreichen nicht darüber hinausgehen. — Vor nicht allzu langer Zeit sahen wir, wie in lebhafter Folge drei nationale Persönlichkeiten, die in den Goldenen Zwanzigern geboren wurden, mitten in den Zwanzigern starben, wie auch immer die Geschichte sie nennen wird, die wir jetzt durchleben. — Rosalynn Carter , die als die politisch engagierteste First Lady seit Eleanor Roosevelt in Erinnerung blieb, starb im Alter von 96 Jahren und hinterließ ihren 99-jährigen Ehemann Jimmy, der zu gegebener Zeit der am längsten lebende amerikanische Präsident sein wird. — Im Juli war Henry Kissinger mit 100 Jahren gesund genug, um nach Peking zu fliegen, dem Schauplatz eines seiner historischsten diplomatischen Durchbrüche: der Öffnung von Präsident Richard M. Nixon gegenüber China. Er schüttelte Xi Jinping die Hand, genau wie er es 1972 mit Mao Zedong getan hatte. Etwas mehr als vier Monate später war er verschwunden, ebenso polarisierend im Tod wie im Leben, und einerseits als brillanter Verfechter der Realpolitik in Erinnerung geblieben und andererseits als Taktiker des Kalten Krieges, der im Namen der amerikanischen Machtergreifung die allzu realen Flächenbombardements auf Kambodscha gutheißen konnte, ganz zu schweigen von den Anfällen von Menschenrechtsverletzungen auf der ganzen Welt. — Und dann verschwand Sandra Day O›Connor , die an Demenz litt, im Alter von 93 Jahren und ging als erste Frau, die es an den Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten schaffte, in die Geschichte ein. — Editors› Picks

‹Maestro› Won›t Let Leonard Bernstein Fail

A Crybaby Year for Men in the Movies

The Fine Art of the Paperback Makeover — Das ganze Jahr über befanden sich bedeutende Namen aus allen Gesellschaftsschichten im zehnten oder sogar im elften Lebensjahrzehnt, als das Ende kam. Norman Lear , der Sitcoms in die reale Welt einführte, war 101 (und er war noch nicht fertig; er ließ einen Stapel unvollendeter Projekte auf seinem Schreibtisch zurück). Françoise Gilot , die Künstlerin, die als die einzige desillusionierte Liebhaberin Picassos in Erinnerung blieb, die den Willen hatte, ihn im Stich zu lassen, war ebenfalls 101 Jahre alt und starb weniger als drei Monate vor dem Tod ihres 76-jährigen Sohnes Claude Ruiz-Picasso hatte über den Nachlass seines Vaters gewacht. Al Jaffee , ein Karikaturist, der von Generationen von Lesern des Mad-Magazins geliebt wurde, wurde 102 Jahre alt. John B. Goodenough , der gemeinsam mit dem Nobelpreis dafür ausgezeichnet wurde, dass er uns die wiederaufladbare Lithiumbatterie schenkte, wurde 100 Jahre alt.

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