05.11.2023 – Milestones – Ö1 – Albert Hosp — – Details
Billie Holiday
Billie Holiday: Die Commodore-Records-Sessions 1939 und 1944
Am Anfang steht ein Schlusslied: «Strange Fruit», der Song, mit dem Billie Holiday (1915-1959) die meisten ihrer Auftritte beendete, eröffnete am 20. April 1939 die erste der beiden Aufnahme-Serien, die die vielleicht ausdrucksstärkste Jazzsängerin aller Zeiten in New York City für Commodore Records absolvierte. «Strange Fruit», der Song über die Lynch-Justiz in den US-Südstaaten, ist nicht nur vom Text her außergewöhnlich – auch die Musik steht singulär da. Das Stück könnte auch ein Bonus-Track zu Schuberts Winterreise oder ein Rezitativ in einer späten Verdi-Oper sein . — Ohne «Strange Fruit» hätte es die heute legendären Sessions nicht gegeben. Milt Gabler, der Betreiber des kleinen Labels Commodore Records, erklärte sich bereit, das gesellschaftskritische Stück zu produzieren, nachdem Billie Holidays Plattenfirma Columbia Records sich geweigert hatte. Und so entstanden 1939 jene Aufnahmen, die die 24-jährige Sängerin unsterblich machten. Knapp fünf Jahre später, am 25. März 1944, kam es dann zu einer weiteren Studio-Session für Commodore Records, aus der allein schon Holidays Version von «As Time Goes By» jeden Aufwand rechtfertigt: Ihr leicht lakonischer Tonfall verleiht der Melancholie der Ballade eine unwiderstehliche Eleganz. — Apropos Melancholie: Der deutsche Journalist Harry Lachner, für den die Commodore-Sessions zu den «50 Jahrhundert-Aufnahmen des Jazz» zählen, schreibt 2007 im Rahmen der gleichnamigen Arte-Reihe, Holidays Darstellung der Melancholie sei «weit mehr ist als nur eine oberflächliche Tristesse. Die feinen Abschattungen des Gefühls, die inneren Widersprüche, die Balance zwischen Coolness und Hingabe, Distanz und Nähe: Niemand konnte das so überzeugend als Lebenswirklichkeit inszenieren wie Billie Holiday.» — «I Cover The Waterfront», «Lover Come Back To Me», «Fine And Mellow», «On The Sunny Side Of The Street» und und und: Es ist immer schwierig, für die Milestones eine Auswahl zu treffen. Aber so schwierig wie in diesem Fall war es schon lange nicht mehr.
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