14.06.2023 – News – The New York Times – Max Bearak —   –  Details

American Centrifuge Plant in Piketon, Ohio

Kernenergieunternehmen verlassen sich auf billiges angereichertes Uran aus russischer Produktion. Dieses geopolitische Dilemma verschärft sich, da der Klimawandel die Notwendigkeit emissionsfreier Energie unterstreicht. — In einer höhlenartigen, Pentagon-großen Anlage inmitten eines Appalachentals säumen Tausende und Abertausende leere Löcher den nackten Betonboden.

— Lediglich 16 davon beherbergen die dürren, 9 Meter hohen Zentrifugen, die Uran anreichern und es in den Hauptbestandteil für den Antrieb von Kernkraftwerken umwandeln. Und im Moment ruhen sie. — Wenn jedoch in jedem Loch eine funktionierende Zentrifuge untergebracht wäre, könnte die Anlage die Vereinigten Staaten aus einer misslichen Lage befreien, die sowohl Auswirkungen auf den Krieg in der Ukraine als auch auf Amerikas Übergang weg von der Verbrennung fossiler Brennstoffe hätte. Heute zahlen amerikanische Unternehmen jährlich rund 1 Milliarde US-Dollar an die staatliche russische Nuklearbehörde, um den Brennstoff zu kaufen, der mehr als die Hälfte der emissionsfreien Energie der Vereinigten Staaten erzeugt.

— Es handelt sich um einen der bedeutendsten verbleibenden Geldströme von den Vereinigten Staaten nach Russland, und er wird trotz energischer Bemühungen der US-Verbündeten, die Wirtschaftsbeziehungen mit Moskau abzubrechen, fortgesetzt. Die Zahlungen für angereichertes Uran erfolgen an Tochtergesellschaften von Rosatom, die wiederum eng mit dem russischen Militärapparat verflochten sind.

— Die Abhängigkeit der Vereinigten Staaten von der Kernenergie wird voraussichtlich zunehmen, da das Land anstrebt, die Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu verringern. Aber kein amerikanisches Unternehmen reichert Uran an. Einst dominierten die Vereinigten Staaten den Markt, bis eine Reihe historischer Faktoren, darunter ein Kaufabkommen zwischen Russland und den Vereinigten Staaten über angereichertes Uran, das Russlands friedliches Atomprogramm nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion fördern sollte, es Russland ermöglichten, die Hälfte des Weltmarktes zu erobern . Die USA haben die Anreicherung von Uran vollständig eingestellt.

— Als Strafe für die Invasion in der Ukraine haben die USA und Europa weitgehend aufgehört, russische fossile Brennstoffe zu kaufen. Der Aufbau einer neuen Lieferkette für angereichertes Uran wird jedoch Jahre dauern – und deutlich mehr staatliche Mittel als derzeit bereitgestellt.

— Dass die riesige Anlage in Piketon, Ohio, mehr als ein Jahr nach Beginn des russischen Krieges in der Ukraine fast leer steht, ist ein Beweis für die Schwierigkeit.

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