25.04.2023 – News – NZZ – Knut Henkel —   –  Details

Harry Belafonte

Mit den Silben «Day-O» hat er Musikgeschichte geschrieben. Sein «Banana Boat Song» wurde zur Hymne der Bürgerrechtsbewegung. Nun ist Harry Belafonte im Alter von 96 Jahren an Herzversagen verstorben.

«Als wir damals mit grossen Augen den Checkpoint Charlie passierten, erklärte uns Harry Belafonte, dass die Mauer nicht mehr lange stehenbleiben werde», erinnerte sich Dianne Reeves vor Jahren in einem Interview. «Die Leute werden so etwas nicht ewig dulden – das war seine Einschätzung», sagte die Jazzsängerin, die von Belafonte einst entdeckt worden war. Gemeinsam mit dem Calypso- und Folksänger stand sie in Ostberlin im Palast der Republik auf der Bühne, um gegen das Wettrüsten zu singen. Jahre später aber wurde Belafontes Prognose wahr. Die Wand zwischen Osten und Westen fiel. — Harry Belafonte wusste, wie er seine Popularität als Künstler einsetzen konnte, um Veränderungen in der Welt anzustossen. Dies aber hatte der Sänger und Schauspieler, der kein Hehl gemacht hatte aus seinem Ärger über das politische Klima der fünfziger und sechziger Jahre, erst lernen müssen.

SK-