01.03.2025 – News: Nachrufe – The New York Times – Sam Roberts — – Details
Joseph Gitnig
Fast zwei Jahrzehnte lang erfreute er Kinder und Erwachsene in New York City mit Liedern und albernen Späßen. Außerdem errang er einen Sieg für die Meinungsfreiheit. — Joseph Gitnig, der 1974 als Pegasus im Central Park Zoo auftrat. «Ich bin Dichter, Schriftsteller, Schauspieler, Tänzer», sagte er einmal, «und ich habe das alles in einem Clown vereint.» — Pegasus, der mythologische geflügelte Hengst, symbolisierte göttliche Inspiration und grenzenlose Freiheit. Das galt auch für Joseph Gitnig, den fahrenden Minnesänger, der sich selbst Pegasus nannte und Kinder und Erwachsene begeisterte, die sich fast zwei Jahrzehnte lang spontan versammelten, um ihn im Central Park Zoo auftreten zu sehen. — Pegasus, der Hengst, erlangte Unsterblichkeit, als Zeus ihn in ein Sternbild am Nordhimmel verwandelte. Pegasus, der Mann, starb am Sonntag im niederländischen Tilburg, wo er lebte, seit er 1984 seine New-Age-Performancekunst aufgegeben hatte. Er wurde 95 Jahre alt. — Tineke Gitnig-Bertrums, seine Frau und einzige Überlebende, sagte, die Ursache sei Nierenversagen gewesen. — Pegasus – ihn offiziell Mr. Gitnig zu nennen wäre entmystifizierend – verkörperte eine unschuldigere Ära, oder zumindest eine, in der Kinder und Erwachsene durch eine Ballade, eine Seifenblase oder einen Ballon oder andere, weniger umwerfende Zeitvertreibe als gewalttätige Videospiele, Pyrotechnik in der Halbzeitpause des Super Bowl und Spektakel in Las Vegas abgelenkt und sogar unterhalten werden konnten. — «Ich bin Dichter, Schriftsteller, Schauspieler, Tänzer und ich verbinde all dies in der Rolle des Clowns», sagte er 1974 der New York Times. Der Zeitschrift Dramatics sagte er einmal: «Man hat mich einen Astronauten des inneren Raums, einen Kosmonauten der Fantasie, einen Barden der Brüderlichkeit, einen Troubadour, Rhapsoden, Folkloristen und den undefinierbaren Narr genannt.» — Wie auch immer man ihn nennen mag, er hat mehr getan als nur zu unterhalten. Nachdem er Mitte der 1970er Jahre zweimal verhaftet worden war, trug er dazu bei, einen Präzedenzfall für die freie Meinungsäußerung zu schaffen: Ob gut oder schlecht, so Arthur Eisenberg, Rechtsberater der New York Civil Liberties Union, stimmte die Stadt zu, dass darstellende Kunst in Parks und anderen öffentlichen Räumen eine Form der freien Meinungsäußerung ist, die durch den Ersten Verfassungszusatz geschützt ist. — «Kreativer Teilhaber» war seine Selbstbezeichnung auf den Visitenkarten, die er verteilte. Er hoffte, für Kindergeburtstage und andere Veranstaltungen gebucht zu werden, um die bis zu 3.000 Dollar pro Jahr in Münzen und kleinen Scheinen aufzubessern, die er in einem Korb im Zoo sammelte. Außerhalb der Saison verdiente er seinen Lebensunterhalt als Angestellter und Schuhverkäufer. — Er lebte in einem Einzimmerapartment in einem Wohnhotel in der Upper West Side von Manhattan. (…)
SK-news
