24.08.2024 – News: Nachrufe – The New York Times – Penelope Green —   –  Details

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Hettie Jones

Sie und ihr Ehemann LeRoi Jones veröffentlichten Werke ihrer literarischen Freunde. Nachdem er sie verließ und zu Amiri Baraka wurde, fand sie ihre eigene Stimme. — Die Dichterin und Autorin Hettie Jones im Jahr 2006. Sie scherzte einmal, dass die gesamte Beat-Generation – einschließlich Allen Ginsberg, Jack Kerouac und Gregory Corso – in ihr Wohnzimmer passen würde. — Hettie Jones, eine Dichterin und Autorin, die zusammen mit ihrem Ehemann LeRoi Jones (der später zum aufrührerischen Dichter und Dramatiker Amiri Baraka wurde) ihren Haushalt zu einem Treffpunkt für Beat-Autoren und andere Künstler machte – die jedoch oft als Fußnote im Aufstieg ihres berühmten Ehemanns beschrieben wurde, als «die weiße Ehefrau», die er ablehnte – starb am 13. August in Philadelphia. Sie wurde 90 Jahre alt. — Ihre Tochter Kellie Jones bestätigte den Tod. — Frau Jones wuchs in einem konventionellen jüdischen Mittelklassehaushalt in Queens auf. Sie war musikalisch, rebellisch und ehrgeizig und hatte kein Interesse an akademischer Tweed-Welt oder vorstädtischem häuslichem Leben. Sie brach ihr Studium an der Columbia University ab, wo sie Drama studierte, um für einen Dollar die Stunde bei The Record Changer, einem Jazz-Magazin, zu arbeiten. Dort lernte sie einen charismatischen jungen Dichter namens LeRoi Jones kennen, und die beiden verliebten sich ineinander. — Sie hingen im Five Spot am Cooper Square herum und hörten Jazzmusikern wie Thelonious Monk zu. Obwohl sie Ende der 1950er Jahre das seltene gemischtrassige Paar im Greenwich Village waren, war ihre Welt weitgehend farbenblind, dachte Frau Jones – bis das nicht mehr der Fall war. — Sie erinnerte sich an den Tag, als sie zusammen gingen und von hinten Buhrufe und rassistische Beleidigungen hörten. Sie drehte sich um, um zu protestieren, aber Mr. Jones hielt sie zurück.

Sie erkannte, dass die Situation für ihn gefährlicher war, und war von ihrer eigenen Naivität und Unwissenheit erschüttert. (Damals gab es in mehr als der Hälfte des Landes Gesetze, die Mischehen unter Strafe stellten.) Ihr wurde auch klar, wie sie später schrieb: «Um so leben zu können, musste ich mich seinem Urteil beugen.» — Unterdessen wurde am Küchentisch in ihrer Wohnung eine andere Art von Geschichte geschrieben. 1958 gründete das Paar eine Literaturzeitschrift namens Y gen – ein japanisches Wort, das sich, wie das Inhaltsverzeichnis vermerkt, mit «Eleganz, Schönheit, Anmut, Erhabenheit dieser Dinge und auch gar nichts» übersetzen lässt. Beat-Helden wie Allen Ginsberg, Gregory Corso, Diane di Prima und Jack Kerouac waren neben Frank O›Hara und Robert Creeley unter den Mitwirkenden.

Später gründeten sie und Mr. Jones Totem Press, um Gedichtbände neuer Autoren zu veröffentlichen. Sie waren damals beide 23 Jahre alt und, wie Ms. Jones in «How I Became Hettie Jones», ihren Memoiren von 1990, schrieb: «Ich dachte, uns gäbe es nichts mehr zu stoppen.» — Editors› Picks — What Makes Good Chemistry? For Chat Podcasts, It›s Fundamental — Is It Better to Be Over- or Underdressed? — What School Nurses Want Parents to KnowIhre Wohnung war ein Zentrum und Zufluchtsort für ihre Künstlerfreunde, die oft monatelang bei ihnen wohnten oder sich trafen, um bei der Zusammenstellung der Zeitschriftenausgaben zu helfen. Ihre Partys waren episch, wie die, bei der Herr Ginsberg und sein Partner Peter Orlovsky nackt mit dem Sofa der Familie Jones auf dem Kopf tanzten. Frau Jones scherzte einmal, dass die gesamte Beat-Generation in ihr Wohnzimmer passen würde. — Obwohl ihre Mutter und ihr Vater sie verstoßen hatten, weil sie mit Mr. Jones ausging (seine Eltern hatten sie von Anfang an willkommen geheißen), «war ich die glücklichste und beliebteste Frau in New York», schrieb sie über ihren Hochzeitstag im Jahr 1958, «als ich Hettie Cohen gegen Hettie Jones eintauschte.» — Doch als Jones Anfang der 1960er Jahre immer berühmter wurde und seine Affären zunahmen, darunter eine mit Frau di Prima, litt seine Ehe. Er durchlief auch einen ideologischen Wandel und wurde von der schwarzen nationalistischen Bewegung und ihrer oft harten Identitätspolitik erfasst. Wenige Monate nach der Ermordung von Malcolm X im Jahr 1965 verließ er Frau Jones und ihre beiden kleinen Töchter und ging nach Harlem. Später zog er nach Newark, wo er Amiri Baraka wurde, die schwarze Dichterin Sylvia Robinson heiratete und seinem früheren Leben abschwor. — «Hettie und LeRoi schienen so perfekt aufeinander abgestimmt zu sein», sagte die Autorin Joyce Johnson, deren Memoiren «Minor Characters» aus dem Jahr 1983 die Szene beschreiben, in der sie und Frau Jones erwachsen wurden, in einem Interview. «Eine andere Frau wäre verbittert gewesen, aber sie verstand, warum er ging. Sie war bemerkenswert. Als wir das letzte Mal darüber sprachen, sagte Hettie: ‹Nun, es war eine notwendige Festigung der Identität.‹ Sie bezog sich nicht nur darauf, dass LeRoi sie im Stich gelassen hatte, sondern auch auf die integrierte Kunstszene, der sie angehörten und die eine Zeit lang so hoffnungsvoll ausgesehen hatte.» — In ihren Memoiren schrieb Frau Jones, sie sei eines Abends im Five Spot, nachdem Herr Jones das Lokal verlassen hatte, auf einige weiße Malerfreunde gestoßen. Sie waren verbittert, dass auch sie angeprangert worden waren: «‚Wie konnte er nur?‹, sagten sie. ‹Er hatte das Gefühl, er müsse es tun‹, sagte ich. Das klang richtig, dachte ich, und von der Frage, ob er es gewollt hatte, war gar nicht die Rede.» — Hilton Als beschrieb «Wie ich zu Hettie Jones wurde» 2014 im New Yorker als «eine Liebesgeschichte ohne Groll». — Hettie Roberta Cohen wurde am 16. Juli 1934 in Brooklyn geboren und wuchs im Stadtteil Laurelton in Queens auf. Ihr Vater, Oscar Cohen, arbeitete im Familienbetrieb, der Werbedisplays herstellte. Ihre Mutter, Lottie (Lewis) Cohen, war die Vorsitzende ihrer örtlichen Hadassah. Hettie war musikalisch; sie konnte Noten lesen, bevor sie Wörter lesen konnte, und sie lernte Hebräisch, damit sie es singen konnte. (…) Frau Jones in den 1960er Jahren. Sie war musikalisch, rebellisch und ehrgeizig und hatte trotz ihrer konventionellen Erziehung kein Interesse an akademischen Tweed-Outfits oder häuslichem Vorstadtleben. // Frau Jones 1963 mit Herrn Jones (links) und seinen Eltern, Anna Lois Russ Jones und Coyt L. Jones, auf einer Party für sein Buch „Blues People“. Sie heiratete Herrn Jones 1958 gegen den Willen ihrer Eltern; er verließ sie 1965.

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