01.08.2024 – News: Nachrufe – The New York Times – Richard Sandomir — – Details
Joe Engle
Er war der erste, der den Rand des Weltraums berührte und ihn später mit zwei verschiedenen Flugzeugen, einer X-15 und einem Shuttle, überschritt. Doch der Mond erwies sich zu seiner Enttäuschung als unerreichbar. «Joe Engle 1965 vor einem X-15-Raketenflugzeug, das gebaut wurde, um die Grenze des Weltraums in mehr als 50 Meilen über dem Meeresspiegel zu erreichen. «Joe Engle, der erste Mensch, der mit zwei verschiedenen Fluggeräten – der hyperschallgetriebenen, raketengetriebenen X-15 als Testpilot der Air Force und dem Space Shuttle als NASA-Astronaut – bis an die Grenzen des Weltraums und darüber hinaus vordrang, starb am 10. Juli in seinem Haus in Houston. Er wurde 91 Jahre alt. «Sein Tod wurde von seiner Frau Jeanie Engle bestätigt. «Herr Engle war 1962 Captain der Air Force, als er in die Aerospace Research Pilot School aufgenommen wurde, ein fortgeschrittenes Ausbildungszentrum für Astronauten. Geleitet wurde es von Chuck Yeager , dem berühmten Testpiloten, der 1947 mit einer Bell X-1 die Schallmauer durchbrochen hatte. «Doch Mr. Engles Bewerbung für die Aufnahme in eine Gruppe von Astronautenrekruten wurde von einem Air-Force-Offizier zurückgezogen, der ihm mitteilte, dass er für eine andere Rolle ausgewählt worden sei. Er musste bis zum Ende seiner Schulzeit im Jahr 1963 warten, um zu erfahren, dass er dem X-15-Programm zugewiesen worden war. «Die neue Aufgabe «hat mich unglaublich begeistert», sagte er 2004 in einem Oral History-Interview mit der NASA , «denn es war eine Chance, an einen bestimmten Ort zu gelangen, in den Weltraum zu fliegen und das mit einem Flugzeug mit Flügeln, mit Steuerknüppel und Seitenruder.» Und er war noch jung genug, um sich später erneut bei der NASA zu bewerben. «Fünf experimentelle X-15-Flugzeuge wurden von 1959 bis 1968 von einem Dutzend Piloten 199 Mal geflogen. Jedes dieser Flugzeuge war darauf ausgelegt, die Grenze des Weltraums zu erreichen, mehr als 80 Kilometer über dem Meeresspiegel, und dabei Geschwindigkeiten von bis zu 7200 Kilometern pro Stunde zu erreichen. Sie sammelten wichtige Daten über die Auswirkungen der Hyperschall-Aerodynamik auf Mensch und Maschine. «Herr Engle war der letzte überlebende X-15-Pilot.
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