28.07.2024 – News: Nachrufe – The New York Times – Trip Gabriel —   –  Details

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James C. Scott

In einflussreichen Büchern stellte er von oben herab gelenkte Regierungsprogramme in Frage, pries die Macht der Machtlosen und befürwortete eine Form des Anarchismus. «Der Sozialwissenschaftler James C. Scott auf einem undatierten Foto. Ein Professorenkollege nannte ihn «einen der großen Intellektuellen unserer Zeit». — James C. Scott, einer der weltweit meistgelesenen Sozialwissenschaftler, dessen Studien darüber, warum von oben herab gesteuerte staatliche Verbesserungsprogramme oft scheitern und wie marginalisierte Gruppen die Autorität subtil untergraben, dazu führten, dass er sich dem Anarchismus als politischer Philosophie zuwandte, starb am 19. Juli in seinem Haus in Durham, Connecticut. Er wurde 87 Jahre alt. «Sein Tod wurde von der Yale University bekannt gegeben , wo Dr. Scott emeritierter Sterling-Professor für Politikwissenschaft war. Er lehrte auch in der Abteilung für Anthropologie und der Schule für Forst- und Umweltstudien in Yale, bevor er 2022 in den Ruhestand ging. «Dr. Scott sei Autor einer riesigen Anzahl unterschiedlicher, ikonoklastischer Bücher, von denen einige als Klassiker gelten, und er sei «einer der großen Intellektuellen unserer Zeit», sagte Louis Warren, Geschichtsprofessor an der University of California in Berkeley, 2021 in einer Oral History des Agrarstudienprogramms der Yale-Universität, das Dr. Scott mitbegründet hatte. «Dr. Scotts weitreichendes wissenschaftliches Wissen war auch für Laien zugänglich. Es verschaffte ihm eine Leserschaft, die sowohl breit als auch politisch vielfältig war, darunter die Marktliberalen des Cato Institute und die linken Theoretiker der Occupy Wall Street-Bewegung. «Seine Studien über ländliche Volksgruppen in Südostasien und die von ihm abgeleiteten Theorien über den Widerstand gegen die Macht führten zu einer neuen Sicht auf vermeintlich primitive Völker und zu einem neuen akademischen Feld, den Widerstandsstudien. «Er war ein Gelehrter, der das große Ganze im Blick hatte und an Leute wie den deutschen Soziologen Max Weber erinnerte – eine Seltenheit in den heutigen Sozialwissenschaften, die sich immer stärker auf Statistiken und das stützten, was Dr. Scott als «Abstraktion vierter Ordnung» verunglimpfte. ««Viele von uns sind Ein-Buch-Wunder», sagte Michael R. Dove, Professor für Sozialökologie und Anthropologie in Yale, der zusammen mit Dr. Scott lehrte, in der Oral History . «Aber jedes von Jims Büchern war ein wichtiges Buch, und sie waren alle unterschiedlich. Die Titel sind in die Alltagssprache der Akademiker eingegangen.» «Dr. Scotts einflussreichstes Buch, «Seeing Like a State: How Certain Schemes to Improve the Human Condition Have Failed» (1998), ist eine umfassende Untersuchung staatlicher Programme zur Verbesserung der Gesellschaft – kollektivierte Bauernhöfe in der Sowjetunion, der Bau der futuristischen Hauptstadt Brasiliens, die Standardisierung von Maßen und Gewichten – und versucht zu erklären, warum diese Programme so oft menschliches Leid hervorbrachten.

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