09.07.2024 – News: Nachrufe – The New York Times – Michael S. Rosenwald —   –  Details

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Richard M. Goldstein

Mit Hilfe erdgestützter Radargeräte entwickelte er bahnbrechende Messtechniken, die Wissenschaftler heute zur Kartierung geografischer Veränderungen auf der Erde verwenden. «Richard M. Goldstein im Jahr 1965. Als Doktorand am Caltech nutzte Dr. Goldstein erfolgreich ein neu entwickeltes Radarsystem zur Erkennung von Signalen von der Venus. «Richard M. Goldstein, ein Pionier der Planetenerkundung, der erdgebundene Radargeräte zur Kartierung von Planeten mit Techniken einsetzte, die Wissenschaftler heute zur Messung geografischer Veränderungen auf der Erde, einschließlich schmelzender Gletscher, verwenden, starb am 22. Juni in seinem Haus in La Cañada Flintridge, Kalifornien. Er wurde 97 Jahre alt. «Seine Tochter, Rabbi Lisa L. Goldstein, bestätigte den Tod. «In den frühen 1960er Jahren war Dr. Goldstein ein Doktorand in Elektrotechnik am California Institute of Technology und arbeitete nebenberuflich am Jet Propulsion Laboratory der NASA, als er als Thema für seine Diplomarbeit ein Projekt vorschlug, bei dem er versuchen würde, Echos von der Venus mit Hilfe des Goldstone Solar System Radar zu registrieren, das von der Raumfahrtbehörde neu entwickelt worden war. «Wenn dies gelingt, können die Wissenschaftler die Entfernung zwischen der Erde und der Venus bestimmen und damit im Wesentlichen die Grundlage für die Kartierung des gesamten Sonnensystems legen. Sein Berater am Caltech war mehr als skeptisch; Venus ist laut NASA- Beschreibung ein «wolkenumhüllter» Planet, der von dichten Gasen bedeckt ist, und frühere Versuche, den Planeten mit anderen Radargeräten zu erreichen, hatten gemischte Ergebnisse geliefert. ««Kein Echo, keine These», sagte Dr. Goldsteins Berater ihm laut «To See the Unseen : A History of Planetary Radar Astronomy» (1996) des Wissenschaftshistorikers Andrew J. Butrica. «Er machte trotzdem weiter. Am 10. März 1961 richteten Techniker das neue Radar auf die Venus. Sechseinhalb Minuten später kamen Signale von dem Planeten zurück. Dr. Goldstein hatte bewiesen, dass sein Berater Unrecht hatte. Bald darauf strahlte er Signale von Merkur und Mars sowie von den Ringen des Saturn ab. «Der Einfluss der Studie auf die Sonnensystemforschung war immens. ««Die von ihm durchgeführten Messungen der Entfernung zur Venus ermöglichten eine genaue Navigation innerhalb des Sonnensystems», sagte Charles Werner, ein ehemaliger leitender Ingenieur am Jet Propulsion Laboratory. «Wenn man eine Entfernung kennt, ist das wie ein Lineal, mit dem man alles andere kalibrieren und Raumfahrzeuge im Sonnensystem genau navigieren kann.» «

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