22.01.2024 – News – Spiegel Online – Katie Hafner — – Details
Arno A. Penzias
Seine Entdeckung mit Robert W. Wilson im Jahr 1964 löste eine Debatte über den Ursprung und die Entwicklung des Universums aus.
Arno A. Penzias, dessen astronomische Sonden unwiderlegbare Beweise für ein dynamisches, sich entwickelndes Universum mit einem klaren Ursprungspunkt lieferten und damit die sogenannte Urknalltheorie bestätigten, starb am Montag in San Francisco. Er war 90. — Sein Tod in einer Einrichtung für betreutes Wohnen sei auf Komplikationen der Alzheimer-Krankheit zurückzuführen, sagte sein Sohn David. — Dr. Penzias (ausgesprochen PEN-zee-as) teilte sich 1978 die Hälfte des Nobelpreises für Physik mit Robert Woodrow Wilson für ihre Entdeckung der kosmischen Mikrowellen-Hintergrundstrahlung im Jahr 1964, Überreste einer Explosion, die etwa 14 Milliarden Menschen zum Universum brachte Jahre zuvor. Diese als Urknall bekannte Explosion ist heute die weithin akzeptierte Erklärung für den Ursprung und die Entwicklung des Universums. (Ein dritter Physiker, Pjotr Kapitsa aus Russland, erhielt die andere Hälfte des Preises für unabhängige Fortschritte bei der Entwicklung von flüssigem Helium.)
Bis Dr. Penzias und Dr. Wilson ihre Beobachtungen veröffentlichten, konkurrierte die Urknalltheorie mit der Steady-State-Theorie, die eine eher statische, zeitlose Ausdehnung in den unendlichen Raum vorsah, wobei neue Materie gebildet wurde, um die Lücken zu füllen. — Die Entdeckung von Dr. Penzias und Dr. Wilson hat die Debatte endgültig beigelegt. Dennoch war es das zufällige Ergebnis einer ganz anderen Untersuchung. — Im Jahr 1961 trat Dr. Penzias den Bell Laboratories von AT&T in Holmdel, New Jersey, bei, mit der Absicht, eine Radioantenne, die für die Satellitenkommunikation entwickelt wurde, als Radioteleskop für kosmologische Messungen zu nutzen. — «Das erste, woran ich dachte, war – die Galaxie auf eine Weise zu untersuchen, wie es sonst niemand möglich war», sagte er 2004 in einem Interview mit der Nobelstiftung. — Als Dr. Penzias und Dr. Wilson, ein weiterer junger Radioastronom, der neu in den Bell Labs war, 1964 die Antenne für die Messung der Eigenschaften der Milchstraße vorbereiteten, stießen sie auf ein anhaltendes, unerklärliches Zischen von Radiowellen, das offenbar von dort kam überall am Himmel, egal in welche Richtung die Antenne ausgerichtet war. Verwundert betrachteten sie verschiedene Lärmquellen. Sie dachten, sie könnten Radar, Lärm aus New York City oder Strahlung einer Atomexplosion empfangen. Oder könnte Taubenkot die Ursache sein?
Bei der Untersuchung der Antenne haben Dr. Penzias und Dr. Wilson «ihre elektrischen Schaltkreise einer Prüfung unterzogen, die mit denen vergleichbar ist, die bei der Vorbereitung eines bemannten Raumfahrzeugs durchgeführt wurden», schrieb Walter Sullivan 1965 in der New York Times . Doch das geheimnisvolle Zischen blieb bestehen. — Editors› Picks
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Ruth Wilson on the True Horrors of ‹The Woman in the Wall› — Die kosmologischen Grundlagen des Rauschens wurden schließlich mit Hilfe von Physikern der Princeton University erklärt, die vorhergesagt hatten, dass es vom Urknall übrig gebliebene Strahlung aus allen Richtungen geben könnte. Es stellte sich heraus, dass das Summen genau das war: ein kosmisches Echo. Es bestätigte, dass das Universum nicht unendlich alt und statisch war, sondern vielmehr als ursprünglicher Feuerball entstanden war, der das Universum in Hintergrundstrahlung getaucht hatte. — Die Entdeckung, sagte Dr. Penzias Jahre später, habe sein Interesse an der Astronomie verstärkt. Anschließend entdeckten er und Dr. Wilson Dutzende Arten von Molekülen in interstellaren Wolken, in denen neue Sterne entstehen. — «Ihre Entdeckung markierte einen Übergang zwischen einer Zeit, in der die Kosmologie eher philosophisch war und nur sehr wenige Beobachtungen enthielt, und einem goldenen Zeitalter der beobachtenden Kosmologie», sagte Paul Halpern, Physiker an der St. Joseph›s University in Philadelphia und Autor von «Flashes of Creation». : George Gamow, Fred Hoyle und die Urknalldebatte «, sagte er in einem Telefoninterview.
Dr. Arno A. Penzias auf einem Foto von 1991 in den Bell Laboratories in New Jersey. Er und Dr. Robert W. Wilson waren dort 1964 Forscher, als sie kosmische Mikrowellen-Hintergrundstrahlung entdeckten, Überreste des Urknalls.Kredit…
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