14.06.2023 – News – The New European – Charlie Connelly —   –  Details

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Bert Kaempfert

Im Spätfrühling und Frühsommer 1961 stand die Welt vor einem gewaltigen Wandel. Juri Gagarin war gerade der erste Mensch im Weltraum geworden, die — von den USA unterstützte Invasion in der Schweinebucht war in Kuba gescheitert, was die weltweiten Spannungen — noch weiter verschärfte, in Jerusalem lief der Prozess gegen Adolf Eichmann, während Kennedy und Chruschtschow sich zum Wiener Gipfel trafen, gerade als Rudolf Nurejew in Paris abreiste. — An einem Maiabend in Hamburg verschwand ein 38-jähriger Plattenproduzent, Komponist und Arrangeur namens Bert Kaempfert im Top-Ten-Club auf der Reeperbahn, um sich vier junge Engländer anzuschauen, von denen er Gutes gehört hatte. Beeindruckt von ihrer Energie und der Spannung ihres Auftritts dachte Kaempfert, dass sie genau die richtige Band wären, um sie bei der bevorstehenden Studioaufnahme, die er arrangiert hatte, hinter ihren Liverpudlian-Kollegen, einen Sänger namens Tony Sheridan, zu stellen. — So kam es, dass die Beatles und Sheridan an zwei Tagen im Juni zu einem Schulkonzertsaal am anderen Ende der Stadt marschierten, wo Kaempfert ein provisorisches — Studio eingerichtet hatte, um eine Reihe von Coverversionen aufzunehmen. Er ließ sie ein Dokument unterschreiben — , das sie für ein Jahr an Bert Kaempfert Productions band: den ersten Plattenvertrag der Beatles. — Vier Monate später erschien My Bonnie als Single bei Polydor Deutschland mit When the Saints Go Marching In auf der B-Seite. Nur wenige Tage nach der Veröffentlichung — betrat ein Kunde Brian Epsteins NEMS-Laden in Liverpool und fragte nach «The Record by the Beatles», einem neuen Namen für Epstein. Als am nächsten Tag auch zwei junge Frauen nach My Bonnie fragten, beschloss er, die vierköpfige Band in ihrer Cavern Club-Residenz zu besuchen – und die Geschichte der Popmusik veränderte sich für immer.

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Seine Arbeit in der Plattenindustrie lehrte Kaempfert, populäre neue Stile in seine Musik zu integrieren, ohne den üppigen stilistischen Kern seiner Anziehungskraft zu verlieren – ein Einstieg in die Disco Anfang der 1970er Jahre brachte Isaac Hayes selbst überschwängliches Lob für eine Adaption des Themas aus Shaft ein . Mit jedem Album stellte er sich selbst auf die Probe und behielt dabei den einzigartigen Sound bei, der ihm Fans auf der ganzen Welt einbrachte. — Zu Beginn der 1980er-Jahre schien ihm noch größere Höhen bevorzustehen. Am 16. Juni 1980 wurde er von einem ausverkauften Publikum in der Royal Albert Hall zu vier Zugaben zurückgerufen und musste flehen: «Ich würde gerne weitermachen, aber mir ist die Musik ausgegangen.»

Fünf Tage später starb er plötzlich an den Folgen eines Schlaganfalls in seinem Ferienhaus auf — Mallorca, angesichts des Ozeans, der seine Kindheitsträume mit — Schiffen beflügelt hatte, die so elegant und sanft anmutig waren wie die Musik, die ihm ein Vermögen bescheren sollte. — «Rockgruppen können schwitzen und Jazzbands schwitzen», schrieb 1974 ein Konzertrezensent. «Bert Kaempfert strahlt nur.»

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